Русские символы в UNIX

Уважаемые, здравствуйте!
Есть проблемка...необходимо обрабатывать строки, содержащие как русские, так и англицкие символы!потом записывать их в файл, а его в свою очередь должен считывать скрипт!!!
честно говоря, не сталкивался с работой с русскими символами...
подскажите хоть куда копать!