Ожидание изменения в БД или файле

Сорри, если вопрос совсем нубский....
Код не нужен, просто для понимания и знания, какие технологии в подобных случаях применяются.

Задача следующая:
Есть веб-интерфейс. В нем какая-то канва, залитая, к примеру, зеленым цветом. На определенном сервере лежит файл. Нужно сделать так, чтобы при изменении одной из строк этого файла (или ячейки в таблице бд) на серваке (например, первой), канва залилась красным цветом. Без перезагрузки страницы
Каким образом это вообще можно реализовать и можно ли?
Скрипт активируется с загрузкой страницы и далее постоянна долбежка файла запросами с проверкой строки? Или можно как-то изящнее?